Le complexe Tovertuin, qui combine parc d'attractions et village de vacances, est ouvert depuis quelques semaines. Les aventures de Woezel et Pip sont à l'honneur dans le parc d'attractions, ce qui explique le ciblage naturel du public (0-8 ans). Le village de vacances est également inspiré de Woezel et Pip, mais principalement par son décor.
« Les premières semaines ont été un succès immédiat, notamment pour le parc d'attractions. Il attire instantanément les visiteurs des Pays-Bas et de Belgique. À deux reprises, la vente de billets en ligne a dû être interrompue, le parc affichant complet », explique Michael van Hoorne de Van Hoorne Studios, à l'origine du projet. Cette situation a également des répercussions sur le marketing : « Nous réduisons considérablement le nombre de promotions. Il s'avère que ce n'est absolument pas nécessaire pour attirer les visiteurs. Grâce au ciblage précis de notre clientèle – les très jeunes familles – nous sommes aussi beaucoup moins dépendants des vacances scolaires. »
Le parc de vacances nécessite un délai de réservation un peu plus long. De plus, la hausse de la TVA sur la location de résidences de vacances, passée de 9 % à 21 % en début d'année, n'arrange rien. Michael van Hoorne explique : « Grâce à notre offre unique (le parc d'attractions est inclus dans le séjour), nous nous positionnons sur le segment haut de gamme. Cependant, les trois premières semaines ont affiché complet immédiatement. Remplir le calendrier des vacances d'été reste un défi, car nous avons lancé notre campagne marketing un peu tard. De nombreux vacanciers ont déjà réservé leurs vacances, et ce marché est particulièrement concurrentiel. Autour de nous, nous voyons des entreprises proposer des réductions sur les séjours en parc de vacances. Je me demande parfois si d'autres entrepreneurs peuvent encore dégager un bénéfice décent sur un séjour à 99 € en milieu de semaine ? »
Chef-d'œuvre ; achevé en un an et demi
La refonte complète du parc d'attractions et la transformation de l'ancien parc de vacances Familyland en parc à thème ont nécessité un an et demi de travaux. Dans un contexte marqué notamment par un renforcement de la réglementation sur l'azote (le parc est situé à proximité d'une zone Natura 2000), la saturation du réseau électrique et l'allongement des délais d'obtention des permis, on peut parler de véritable prouesse.
Michael van Hoorne explique que cela est dû en partie au plan d'urbanisme assez large déjà en vigueur dans le parc de vacances : « De ce fait, de nombreuses attractions ont pu être installées sans autorisation supplémentaire. Le hall de la partie intérieure existait déjà, et nous avons adapté notre concept en conséquence. » Il souligne également l'excellente coopération de la municipalité et de la province du Brabant-Septentrional, qui ont pleinement adhéré au projet.
Selon Van Hoorne, le défi consistait à terminer à la fois le village de vacances et le parc d'attractions dans les délais impartis. « Nous ne voulions pas ouvrir avec un parc en travaux. Nombre de nos clients connaissent déjà notre autre parc, le Familieresort Molenwaard (sur le thème de Fien et Teun), et s'attendent à une expérience au moins aussi réussie. » Et votre rédacteur de Pretwerk peut confirmer que le pari a été parfaitement réussi.
Un autre obstacle à surmonter était la saturation du réseau électrique. Van Hoorne explique : « Comme dans la quasi-totalité des Pays-Bas, nous n’avons pas pu obtenir de mise à niveau de notre raccordement au réseau. Or, vous imaginez bien qu’un parc d’attractions flambant neuf, intérieur et extérieur, nécessite une quantité d’énergie considérable. Heureusement, notre fournisseur d’infrastructure habituel, Seijsener, a trouvé une solution, notamment grâce à des panneaux solaires et des batteries. »
Concepts totaux ; laissons cela à Van Hoorne.
L'univers de Woezel et Pip est au cœur du projet. Wil Raymakers, l'illustrateur des aventures de Woezel et Pip, a été pleinement impliqué dans la conception générale du parc. Grâce à une excellente collaboration avec Van Hoorne Studios, de nombreux éléments de conception et de réalisation ont pu être conçus et réalisés en interne. Cependant, pour les attractions et les éléments de décor les plus importants, des spécialistes du secteur ont été sollicités.
Bien que le parc de vacances soit un peu moins thématisé avec Woezel et Pip IP, le thème reste assez étendu pour un parc de vacances – avec des couleurs vives et joyeuses et des images tirées des histoires (comiques) des petits chiens partout.
Il convient également de souligner la collaboration avec les CFF (Chemins de fer fédéraux écossais) dans la zone thématique « Het Bibliobos » du parc d'attractions. Ici, « De Wijze Varen » (Les animaux sauvages) sensibilise les enfants aux trésors de la nature. Les CFF participent activement à la mise en place de cet espace de découverte. Un spectacle y raconte également des histoires sur la nature. Ainsi, l'histoire des CFF s'intègre subtilement à l'univers de Woezel et Pip.
La collaboration avec les CFF s'étend également au-delà du parc. Nous encourageons les enfants à explorer la nature avec leurs parents dans la lande de Kalmthoutse Heide, située à proximité. Par exemple, les clients du Family Resort reçoivent un livret d'activités leur permettant d'obtenir un badge de Jeune Ranger. De plus, en partenariat avec Staatsbosbeheer, nous avons créé le Diplôme Amis de la Nature ; les enfants partent explorer le Parc Aventure (y compris la Bibliothèque) avec une fiche d'activités et peuvent ainsi obtenir leur diplôme.
Il reste encore quelques défis.
Ils sont particulièrement satisfaits du résultat actuel. Cependant, quelques points restent à peaufiner :
Par exemple, le permis de démolition de plusieurs maisons de vacances anciennes a été retardé. Une partie du parc d'attractions extérieur est (toujours) prévue sur le site des chalets démolis. Ces travaux devront donc attendre. Cependant, ce retard présente l'avantage de permettre la présentation ultérieure d'une extension qui, conformément aux règles de commercialisation des loisirs (voir « Attraction Accountability » de Pieter Cornelis), devrait dynamiser la fréquentation touristique.
La pénurie de main-d'œuvre n'épargne pas non plus De Tovertuin. Van Hoorne explique : « Heureusement, de nombreuses personnes sont désireuses de travailler pour nous. Nous accordons également une grande importance à une période d'intégration ludique et formatrice, ainsi qu'à un environnement de travail agréable. Néanmoins, il nous est toujours difficile d'établir un planning de personnel adéquat. Nous travaillons actuellement avec plus de 200 collaborateurs, dont 55 sont des employés permanents. Environ 15 % sont belges. Le nettoyage, que nous assurons en interne, représente notre principal défi. Pour cela, nous faisons actuellement appel à des agences d'intérim de la région. Nous aurions certainement besoin d'une centaine de personnes supplémentaires à l'avenir. Le recrutement de saisonniers n'est pas le seul défi. Il est également important de trouver des cadres supérieurs expérimentés dans le secteur des loisirs. »
Pourquoi un entrepreneur du secteur des loisirs devrait-il s'y intéresser ?
Bien entendu, le parc est conçu pour les vacanciers et les visiteurs d'un jour. Néanmoins, les professionnels méritent également d'y jeter un œil. Alors, à quoi faut-il faire attention ?
- L'intégration du thème dans un concept global est une priorité. Une attention particulière est portée au style Woezel et Pip : couleurs, musique, animations et approche du personnel. Non seulement les attractions, mais aussi l'ensemble de l'infrastructure, jusqu'aux lampadaires, sont en harmonie avec le thème.
- Un mélange d'activités de jour et de nuit. Le grand hall d'attractions central sert également de principal lieu de loisirs pour le parc de vacances. Deux entrées depuis le parc permettent d'accéder à la zone d'attractions.
- Le parc d'attractions est entièrement conçu pour les tout-petits. Cela se reflète non seulement dans le thème (Woezel et Pip), mais aussi dans les installations et l'aménagement à hauteur des yeux dans tout le parc. On notera également l'équilibre entre :
- Atouts particuliers (caractère distinctif, expériences uniques, investissement élevé) ;
- Divertissement (Déploiement du personnel, augmentation de la capacité, impact sur l'expérience) ;
- Aires de jeux (Le jeune public cible souhaite « simplement jouer » après un certain temps. Investissements plus faibles) ;
- Lieux pour des photos exceptionnelles (dignes d'Instagram pour des souvenirs impérissables) ;
- Concepts du secteur de l'hôtellerie-restauration (les grands restaurants sont toujours ouverts. Possibilités de développement avec des établissements plus petits).
- Boutique de souvenirs (élément d'une approche à 360 degrés de la propriété intellectuelle. L'expérience du parc à thème prend une forme physique et se prolonge dans un souvenir impérissable grâce à un souvenir).
Plus d'informations:
- www.avonturenparkdetovertuin.nl (parc d'attractions)
- www.detovertuin.nl (parc de vacances)
- www.vanhoorne.com (société mère)