C'est une affirmation que nous avons rarement entendue dans les médias ces dernières années. Bryon est maître de conférences invité en expérience du visiteur et tourisme à l'Université des sciences appliquées Thomas More (Malines) et travaille sur le développement des destinations touristiques depuis plus de 25 ans. Il a mené des recherches sur les enjeux du surtourisme et décrit cinq mythes sur LinkedIn qui ont influencé le débat public sur ce sujet.
Par cette position et une explication factuelle du problème, Bryon souhaite recentrer l'attention sur les véritables problèmes d'équilibre dans les villes populaires. Pour lui, le concept de « surtourisme » est un terme de décroissance qui polarise inutilement. Mais il sème aussi la panique : il réduit le problème complexe à des règles et des restrictions, sans proposer de solutions. Il est temps de changer de paradigme.
Les cinq mythes
1. Un vote minoritaire, présenté comme une majorité
Des études menées à Bruges (et au-delà) montrent que les habitants sont loin d'être unanimes. Nombreux sont ceux qui apprécient le tourisme, d'autres non. Pourtant, le « surtourisme » renforce les discours alarmistes de certains, exacerbant ainsi la polarisation entre résidents et visiteurs et induisant en erreur les décideurs politiques.
2. La croissance se termine toujours dans le chaos
Des modèles comme l'Irridex de Doxey ou le Cycle de vie de Butler suggèrent que la croissance du tourisme mène inévitablement au chaos. Mais il n'existe pas de « seuil magique ». Les destinations ont une influence ; les courbes peuvent être infléchies. Le fatalisme n'est pas une science.
3. Le tourisme est la principale cause des problèmes de congestion
Pénurie de logements, gentrification et délocalisation du commerce de détail : ces phénomènes touchent également les villes universitaires et les quartiers d'expatriés. Faire du tourisme un bouc émissaire occulte les véritables questions : le logement, la structure des coûts et la diversification économique.
4. L'illusion du « toujours et partout »
La plupart des problèmes sont liés aux pics d'affluence : trop de personnes se trouvent au même endroit au même moment. Ironiquement, les politiques de concentration aggravent ce phénomène en créant une prophétie autoréalisatrice de « points névralgiques touristiques ». Le défi réside dans la distribution, et non dans la demande.
5. S’agit-il de chiffres ou de comportement ?
Ce qui nuit aux habitants, ce n'est généralement pas « trop de touristes ». C'est le comportement des touristes, qui les conduit à se sentir éloignés des lieux qu'ils aiment : leur marché, leur place ou leur bibliothèque. Restaurer le lien social et concevoir des espaces sociaux partagés dans les zones touristiques est plus important que le simple comptage des visiteurs.
Se concentrer sur la distribution et le comportement
Bryon exhorte les chercheurs à se concentrer sur une meilleure répartition touristique et sur les pratiques efficaces, plutôt que sur les cas négatifs. Surtout, ils devraient considérer le développement touristique des villes en lien avec les autres évolutions sociétales. Le développement et la croissance d'un secteur s'accompagnent toujours de tensions. La réaffectation de l'espace exige une approche intégrée.
Bryon a également un message à l'intention des décideurs politiques : « Cessez de paniquer. Le surtourisme a l'air bien, mais il suscite la peur. Et il ne contribue pas à s'attaquer aux causes profondes du problème. Que devriez-vous faire ? Reconnaître que le tourisme fait partie intégrante de votre économie urbaine. Investir véritablement dans la diversification. Et garantir l'appropriation. La principale raison de la résistance au tourisme est que les gens se sentent déracinés dans leur propre cadre de vie. Concentrez-vous donc sur le développement d'éléments qui renforcent le lien des habitants avec leur ville. Cela peut également être combiné avec le développement du tourisme. »
Source et informations complémentaires : www.linkedin.com/posts/jeroenbryon_overtourism-is-fake-news-heres-the-bigger-activity-7381214330127654913-6Qwv/