Akiba District a ouvert ses portes le 3 juin dans le centre commercial Hoog Catharijne d'Utrecht. Classé dans la catégorie des « salles de jeux », ce concept ne rend toutefois pas justice à la qualité du contenu. Il ne s'agit pas de jeux d'argent ni de gains. Avec une impressionnante collection de jeux vidéo rétro, vous pourrez pleinement profiter des jeux. La première semaine a démarré sur les chapeaux de roue, la capacité maximale autorisée de 220 personnes ayant été atteinte immédiatement.
thème japonais
Le quartier d'Akiba a une allure japonaise. C'est un choix conscient, explique Jan Vermolen, co-initiateur du projet : « Le Japon est le pays des jeux vidéo. Ils font partie intégrante de la culture locale. Le quartier des jeux, Akihabara Electric Town, est à l'origine du nom « quartier d'Akiba ». Nous avons importé de nombreux jeux rétro du Japon et les avons adaptés pour le public néerlandais. (Un grand merci aux nombreux bénévoles et amateurs de ces vieux jeux d'arcade.) C'est également un thème magnifique, magnifiquement transposé en une expérience unique par les concepteurs. Le service de restauration est également axé sur la culture japonaise, avec une variété de snacks et de boissons spéciaux. »
Inspiration
L'idée n'est pas née du jour au lendemain. Des expériences de réalité virtuelle et d'autres concepts ont été envisagés avant que le projet de salle d'arcade pour le quartier d'Akiba ne prenne forme. Vermolen explique : « Je viens du monde des fêtes foraines et j'ai vendu mon manège de tasses en 2020. Depuis, je cherchais un nouveau concept d'entreprise. Avec mon associé, Cengiz Murt, nous avons puisé une grande inspiration. Cengiz s'est notamment rendu au Japon pour cela. Le Musée du jeu vidéo de Zoetermeer nous a beaucoup appris et nous a été d'une aide précieuse pour l'acquisition des différentes bornes d'arcade. »
Lieu
« L'emplacement est un facteur de réussite essentiel », explique Vermolen. « J'ai acquis cette expérience de la fête foraine : l'emplacement a une influence majeure sur la mise en place de votre attraction. Nous venons de la région de La Haye et de Rotterdam et cherchions un lieu dans ces villes pour réaliser notre projet. Lorsque nous avons découvert Hoog Catharijne, le centre commercial le plus visité des Pays-Bas, le choix a été simple. C'est un emplacement de choix, très fréquenté et très accessible, notamment en train. Notre concept unique d'arcades rétro attire des passionnés de tout le pays, et nous accueillons désormais également de nombreux visiteurs allemands. Nous avons besoin d'une surface importante. Ce site s'étend sur 2000 2 m². Les frais de location représentent donc une dépense considérable, mais cela ne compense pas l'avantage d'un bon emplacement. »
Frais d'entrée
La tarification a été choisie pour une formule parc d'attractions. Vous payez un ticket d'entrée par unité de temps et pouvez ensuite utiliser les jeux à volonté. À titre indicatif : pour une durée de 2 heures, un montant de 19,50 € est facturé. Des options pour 4 heures et une journée complète sont également disponibles.
Hôtellerie-Restauration
La restauration est également un élément essentiel du concept. Il y a suffisamment d'espace pour manger un morceau ou boire un verre entre les matchs. Pour l'instant, la licence de débit de boissons n'a pas encore été accordée, mais ils espèrent toujours l'obtenir. Vermolen : « La demande de licence de débit de boissons est en cours, mais nous ne voulions pas attendre plus longtemps. Initialement, le propriétaire, Klepierre, n'était pas disposé à accepter, mais heureusement, il a changé d'avis. »
Sécurité
La sécurité est également un point important pour Akiba District. Cela est dû en partie à la municipalité d'Utrecht et à Klepierre, qui sont actuellement confrontés à des troubles dans le centre commercial. Vermolen : « Nous avons déjà reçu plusieurs visites de la police locale et il a été très satisfait de notre approche. Nous demandons le nom et le numéro de téléphone de nos clients à l'entrée. Ce numéro est nécessaire pour les informer de l'heure d'ouverture. Les zones sont également surveillées par 32 caméras. Le système d'accès avec portails et détection a été développé par Appybee, qui souhaite utiliser notre site comme projet pilote pour le secteur des loisirs. »
Pour l'avenir, Vermolen envisage de concrétiser ce concept sur d'autres sites. « Des projets nous intéressent déjà. Mais d'abord, nous allons faire d'Utrecht un succès. »
Ce projet a impliqué plusieurs parties qui ont finalement contribué à la création et à la réalisation du projet.
- Hans Imanse de Moos Studios a été impliqué très tôt dans le développement du concept et dans l'accompagnement des constructeurs de décors
- Alors que les constructeurs de décors allaient Henk Decorbouw en HPM Decorbouw commencer.
- Le système d'entrée a été développé sur mesure par Appybee, un parti qui a déjà acquis beaucoup d'expérience avec les entreprises de fitness.
- Klepierre – propriétaire immobilier de Hoog Catharijne. C'était une nouvelle expérience pour ce parti de faciliter une entreprise de loisirs et de l'intégrer dans le centre commercial
Plus d'informations : www.akiba-district.com