Après cinq années de travaux de restauration, le nouvel aquarium ARTIS ouvrira officiellement ses portes au public le samedi 13 juin 2026. Les visiteurs pourront alors à nouveau admirer la vie sous-marine colorée et découvrir l'importance de l'eau pour tous les êtres vivants.
L'aquarium ARTIS, ouvert pour la première fois en 1882, est l'un des plus anciens au monde. Entre les murs centenaires de ce monument national, une nouvelle histoire se déploie, plongeant les visiteurs au cœur de l'eau, source primordiale de toute vie. Dans le nouvel aquarium, les visiteurs sont entourés d'une faune et d'une flore sous-marines colorées et découvrent l'importance vitale de l'eau pour tous les êtres vivants, aquatiques et terrestres. De la roussette à la crevette pistolet, de la rainette vers l'homme.
Dans le nouvel Aquarium, les activités et les découvertes ne manquent pas. Petits et grands peuvent explorer la vie marine et d'eau douce des océans, des rivières, des récifs coralliens, des mangroves, des profondeurs marines et des canaux d'Amsterdam. Ils peuvent construire leur propre sous-marin pour une plongée jusqu'au fond de l'océan, s'essayer à la pêche ou découvrir les coulisses de la cuisine de l'Aquarium. Au fil de leur visite, ils croisent des animaux extraordinaires, de la seiche au baliste léopard, et découvrent le rôle essentiel de l'eau dans la vie sur Terre.
Rembrandt Sutorius, directeur d'ARTIS : « Pendant cinq ans, nous avons travaillé à la restauration et à la réinvention de l'Aquarium. Le nouvel Aquarium raconte peut-être l'histoire de la nature la plus importante de notre époque : sans eau saine, il n'y a pas de vie. Alors que les océans, les rivières et les lacs du monde entier sont menacés, nous voulons que les visiteurs prennent conscience que l'eau nous relie tous. De la vie marine à la nature dans nos villes, en passant par l'eau qui coule de nos robinets chaque jour. Quiconque plongera dans l'Aquarium ARTIS portera ensuite un regard différent sur l'eau – et sur lui-même. »
Alors qu'auparavant seule une partie de l'Aquarium était visible, environ 90 % du monument est désormais accessible. Des espaces historiques restés cachés pendant des années, notamment les catacombes abritant le système de filtration Lloyd, font maintenant partie du parcours de visite.
De plus, les aquariums ont été agrandis, approfondis et reconstruits. En coulisses, la logistique a été entièrement repensée afin que les soins aux animaux, la qualité de l'eau et leur bien-être répondent aux normes actuelles. L'accent n'est pas mis sur la quantité d'espèces, mais sur l'interdépendance entre les animaux, les plantes et leur habitat. Le nouvel Aquarium invite les visiteurs à un voyage au cœur du monde aquatique, à travers des espaces terrestres et aquatiques. Chaque espace possède un thème et raconte une histoire sur le lien qui unit l'eau, la vie sous-marine et nous-mêmes.
Une fenêtre sur la vie sous-marine pour tous les Pays-Bas
L'Aquarium est un témoignage vivant du patrimoine industriel. En 1882, le bâtiment a ouvert une fenêtre sur un monde alors inconnu pour l'ensemble des Pays-Bas : la vie sous-marine. À l'époque, il était salué comme une merveille technique grâce à un ingénieux système de filtration d'eau conçu par le premier aquariophile au monde, William Alford Lloyd. Aujourd'hui, le système de filtration Lloyd d'ARTIS a été restauré et modernisé, ce qui en fait le dernier système de circulation de ce type encore en état de marche au monde.
C'était maintenant ou jamais
La restauration de l'Aquarium était indispensable car le monument avait été gravement endommagé par l'eau salée des aquariums. Murs, plafonds et structures avaient subi d'importants dégâts au cours du siècle et demi écoulé. Seule une restauration complète pouvait assurer la pérennité du bâtiment.
Respectant les plans originaux de l'architecte Gerlof Salm, l'Aquarium a été entièrement restauré tout en s'adaptant aux exigences du XXIe siècle. ARTIS a également profité de cette restauration pour rendre ce monument national plus durable. Le bâtiment est équipé de vitrages isolants monumentaux, d'un chauffage au sol basse température et de panneaux solaires. Une partie des bassins a été coulée en béton auto-réparateur. L'Aquarium est également préparé pour l'aquathermie : un système qui utilise la chaleur de l'eau pour chauffer le bâtiment, sans recourir aux énergies fossiles, à l'avenir. La restauration et la rénovation de l'Aquarium ont été rendues possibles grâce à un large soutien public. Grâce à la confiance de la municipalité d'Amsterdam, à de nombreux donateurs privés et à des fonds publics, ARTIS a pu entamer les travaux de restauration en 2021. D'importantes contributions ont ensuite été apportées par le gouvernement national, la province de Hollande-Septentrionale et de nombreux autres particuliers, fonds, entreprises et partenaires.