Le zoo de Planckendael accueille désormais ses visiteurs dans un espace d'accueil entièrement rénové, dominé par la plus haute tour en bambou d'Europe. Inspirée par les cigognes, résidentes permanentes du parc depuis des décennies, cette tour de 28 mètres de haut constitue l'entrée emblématique du zoo.
Elle marque non seulement le début d'une visite, mais elle est aussi visible bien au-delà du parc, même du haut de la tour Saint-Rombaut à Malines. Elle marque également le début d'une année de célébrations : le zoo de Planckendael fête ses 70 ans.
Un accueil chaleureux, plus de confort et d'expérience
L'espace d'accueil guide les visiteurs naturellement vers le parc et crée un lieu de rencontre convivial. Plus qu'un simple passage, il invite à la pause et à la contemplation.
Une tour en hommage aux cigognes
La hauteur de 28 mètres de la tour n'est pas le fruit du hasard. Depuis des décennies, les cigognes font partie intégrante du paysage et des sons emblématiques du zoo de Planckendael. Leurs nids, perchés haut dans le parc, sont visibles à des kilomètres à la ronde. Aujourd'hui, le parc abrite la plus grande colonie de cigognes du pays, un symbole vivant de la façon dont la nature a repris ses droits. La nouvelle tour est également visible de loin, même du sommet de la tour Saint-Rombaut à Malines.
« Les cigognes font partie intégrante du zoo de Planckendael », explique Herpoelaert. « Elles sont des habituées et attirent le regard des visiteurs depuis des années. Nous souhaitions transposer ce mouvement dans notre entrée. La tour est comme un nid de cigogne moderne : imposante et élancée, visible et solidement ancrée dans la nature. Elle est devenue un joyau architectural. »
Construit sur le rythme de la nature
La tour est entièrement construite en bambou, un matériau durable et naturel qui correspond parfaitement aux valeurs du zoo de Planckendael. « Le bambou est robuste, rapidement renouvelable et esthétiquement plaisant », explique Elizabeth Carlon, chef de projet. « C’est un matériau qui témoigne du respect de la nature tout en nous permettant de créer un édifice grandiose et emblématique. »
Le choix du bambou s'inscrit dans une vision plus large du zoo de Planckendael, axée sur le développement durable et le choix responsable des matériaux. « Cette tour n'est pas seulement une prouesse architecturale », explique Herpoelaert, « mais aussi le symbole d'une innovation respectueuse de la nature, pour aujourd'hui et pour demain. »
70 ans du zoo de Planckendael : d’un marécage à un parc tourné vers l’avenir
L'ouverture de la nouvelle entrée marque le début d'une année de célébrations. En 1956, la Société royale de zoologie d'Anvers (KMDA), qui gère également le zoo d'Anvers, a acquis le terrain où allait être construit le zoo de Planckendael. Ce qui n'était au départ qu'un marécage à Muizen est devenu un parc où nature, animaux et visiteurs se côtoient et s'épanouissent depuis soixante-dix ans.
« Le respect de la nature, des animaux et des écosystèmes est inscrit dans l’ADN du zoo de Planckendael », déclare Herpoelaert. « Au fil des ans, nos méthodes de travail ont évolué, mais nos valeurs fondamentales sont restées les mêmes : le respect de la nature, un espace d’émerveillement et un parc qui évolue avec son temps. Cette nouvelle entrée en est un symbole tangible. »
Une année festive pleine de rêves, d'histoires et de surprises
« Le zoo de Planckendael célèbre son 70e anniversaire grâce à des générations de visiteurs qui ont contribué à son succès », déclare Herpoelaert. Sous le slogan « Le zoo de Planckendael réalise vos rêves », les abonnés peuvent postuler pour vivre des expériences uniques. Le parc a imaginé sept rêves insolites, inspirés des questions et souhaits les plus fréquemment exprimés par les visiteurs ces dernières années. Ces expériences offrent un aperçu exclusif des coulisses et permettent de découvrir le zoo sous un angle différent. Parmi ces sept rêves, on trouve nourrir les girafes ou les éléphants, être soigneur ou vétérinaire le temps d'une journée, ou encore explorer des lieux habituellement inaccessibles au grand public.
Durant cette année anniversaire, le grand public aura également l'occasion de découvrir les coulisses du zoo. Dès le samedi 14 février, la nouvelle série télévisée « La vraie vie au zoo : le zoo de Planckendael » sur VTM suivra le quotidien des animaux, mettant en lumière des moments à la fois exceptionnels et émouvants.
Plus d'informations : www.zooplanckendael.be/nl/