Op dinsdag 5 maart komen de Vlaamse vestingsteden naar Oudenaarde om contacten rond vestingerfgoed op te starten die ook op Europees vlak weerslag moeten krijgen. “Ik ben vereerd dat eerste minister Alexander De Croo deze conferentie van het Overlegplatform Vlaamse Vestingsteden opent”, vertelt burgemeester Marnic De Meulemeester.
Dat deze conferentie van het Overlegplatform Vlaamse Vestingsteden (OPVV) plaatsvindt in Oudenaarde én wordt geopend door de eerste minister is niet toevallig. “België is momenteel voorzitter van de Europese Unie en de eeuwenoude geschiedenis van Vlaamse vestingsteden is onlosmakelijk verbonden met die van Europa. Door de vele Europese conflicten zagen steden met een strategische ligging, zoals Oudenaarde, zich genoodzaakt zich te beschermen met muren, wallen, bastions en andere militaire verdedigingswerken. Zo ontstonden vestingsteden”, vertelt burgemeester Marnic De Meulemeester.
Het Overlegplatform Vlaamse Vestingsteden (OPVV) werd vorig jaar opgericht in de schoot van EFFORTS. Als voorzitter van EFFORTS zit Oudenaarde ook het OPVV voor. “Binnen de European Federation of Fortified Cities (EFFORTS) bundelen steden, musea, universiteiten en andere kennisinstellingen met hetzelfde doel de krachten als de vestingsteden binnen het OPVV: we willen maximaal van elkaar leren om ons forten- en vestingserfgoed van toen op een innovatieve, duurzame en efficiënte manier te hergebruiken, inclusief toeristische ontsluiting voor vandaag en morgen”, duidt burgemeester Marnic De Meulemeester.
De eerste conferentie van het OPVV vond plaats in mei vorig jaar. “Toen kwamen regionale partners zoals Toerisme Vlaanderen samen om hun steun voor het pas opgerichte OPVV te bekrachtigen. Nu krijgt de samenwerking voor het eerst echt concreet vorm. Experten van vestingsteden als Dendermonde, Menen, Herentals en Antwerpen zullen zelf het woord nemen in een goedgevuld programma met onder meer info over Masterplanning en de toelichting van lopende en geplande projecten. Er gaat ook aandacht naar nieuwe projectkansen op regionaal, Vlaams of Europees vlak. Tegelijk gaan we op zoek naar mogelijke samenwerkingsdomeinen onder de collega-steden. We denken ook na over hoe ons gezamenlijk beleid zou kunnen worden ingepast op Vlaams en Europees niveau”, aldus burgemeester Marnic De Meulemeester.
Als afsluiter van de conferentie zal het gezelschap het Ravelijn in het Liedtspark bezoeken. Dit eeuwenoude overblijfsel van de vesting Oudenaarde werd enkele jaren geleden terug zichtbaar gemaakt voor het grote publiek via hedendaagse wandel- en fietsassen.
Meer informatie: www.efforts-europe.eu