Antwerpen telde in de zomer van 2026 een record van 2,96 miljoen dagtoeristen, 6,3 procent meer dan een jaar eerder. Ook het verblijfstoerisme groeide, terwijl grote evenementen duidelijke pieken veroorzaakten in hotelbezetting en kamerprijzen. Voor de leisuresector valt vooral de sterke Nederlandse markt op: Nederland blijft de belangrijkste buitenlandse herkomstmarkt voor zowel dag- als verblijfstoerisme.
Antwerpen kende volgens de stad een recordzomer. Het aantal dagtoeristen kwam uit op 2,96 miljoen, het hoogste aantal dat de stad tot nu toe registreerde.
De groei kwam zowel uit België als uit het buitenland. Het aantal binnenlandse dagbezoekers steeg met 5,2 procent en het buitenlandse dagbezoek met 5,7 procent.
Voor Nederlandse recreatie- en toerismeprofessionals is vooral de positie van Nederland interessant. Nederlanders blijven de belangrijkste buitenlandse groep dagbezoekers en hun aantal groeide met 16,7 procent.
Evenementen zorgen voor duidelijke pieken
De cijfers laten opnieuw zien hoeveel invloed grote evenementen kunnen hebben op stedelijk toerisme.
Antwerp Pride, The Tall Ships Races, Tomorrowland en het Bollekesfeest zorgden volgens de stad voor duidelijke piekmomenten. Zaterdag bleef de populairste bezoekdag en was goed voor 19 procent van alle dagbezoeken.
De absolute topdag was zaterdag 8 augustus tijdens Antwerp Pride.
Voor bestemmingen is dat relevant omdat evenementen niet alleen extra dagbezoek trekken, maar ook doorwerken in hotelbezetting, horeca en andere attracties.
Verblijfstoerisme groeit naar ruim 543.000 overnachtingen
Ook het verblijfstoerisme nam toe.
Antwerpen registreerde in de zomer 543.418 overnachtingen, 3,8 procent meer dan in de zomer van 2025. Buitenlandse gasten waren goed voor 82 procent van alle overnachtingen.
Nederlanders vormden met 39,6 procent veruit de grootste internationale groep. Duitsland volgde met 13,7 procent, daarna de Verenigde Staten met 7,7 procent, Frankrijk met 7,2 procent en Spanje met 6,5 procent.
Vooral Frankrijk groeide sterk. Het aantal Franse overnachtingen nam volgens de stad met 52,8 procent toe.
Hotels profiteren vooral tijdens grote evenementen
De gemiddelde hotelbezetting kwam deze zomer uit op 75,3 procent, 1,1 procentpunt hoger dan een jaar eerder.
Op zeven dagen lag de bezettingsgraad op 90 procent of meer. Vooral tijdens de twee Tomorrowland-weekenden was de impact groot: de gemiddelde bezetting bedroeg toen 92,8 procent.
Ook de kamerprijzen liepen tijdens zulke pieken op. De gemiddelde kamerprijs over de hele zomer bedroeg 123,70 euro. In juli was dat gemiddeld 133,04 euro en tijdens de Tomorrowland-weekenden lag de gemiddelde dagkamerprijs rond 228,28 euro.
Daarmee maken de cijfers concreet hoeveel waarde een evenement kan toevoegen aan de verblijfseconomie, maar ook hoe sterk vraag en prijs rond enkele dagen kunnen concentreren.
Attracties ontvangen samen meer dan 380.000 bezoekers
Ook de Antwerpse attracties kenden een sterke zomer.
De stad noteerde in totaal meer dan 380.000 bezoekers bij de Antwerpse attracties, een stijging van 11,2 procent.
De monumentale kerken ontvingen ongeveer 112.000 bezoekers. De Ruien kwamen uit op 4.075 bezoekers en Stadsbrouwerij De Koninck op 6.281.
Voor aanbieders is vooral interessant dat thematische programmering een rol speelt. De Ruien koppelden bijvoorbeeld speciale wandelingen aan The Tall Ships Races, terwijl de kerken met Nacht van de Kerken en Schatten van Vlieg extra doelgroepen probeerden te bereiken.
City Pass daalt ondanks groei toerisme
Een opvallend tegenbeeld is de Antwerp City Pass.
Daarvan werden deze zomer 1.614 exemplaren verkocht, 18 procent minder dan een jaar eerder. Wel was 77 procent van de verkochte kaarten een meerdaagse pas.
Dat is een interessant signaal voor destinatiemarketing en attracties. Groei van het totale bezoekersvolume vertaalt zich niet automatisch in meer verkoop van een centrale bezoekerspas.
Voor Antwerpen kan daarom vooral de conversie naar meerdaags verblijf, attractiebezoek en combinatieproducten interessant zijn om verder te volgen.
Riviercruises verdubbelen aantal passagiers
Ook cruises droegen bij aan de zomerdrukte.
Door lage waterstanden op de Rijn en Donau weken verschillende riviercruises uit naar Antwerpen. De stad ontving 370 riviercruises, goed voor meer dan 53.585 passagiers. Dat is een verdubbeling van het aantal passagiers ten opzichte van vorig jaar.
Daarnaast deden vijf zeecruises Antwerpen aan, samen goed voor 3.250 passagiers.
Nederlandse markt blijft strategisch belangrijk
Voor Nederlandse leisurebedrijven en destinaties zijn de Antwerpse cijfers interessant als benchmark.
De sterke groei van Nederlandse dagbezoekers laat zien dat relatief korte grensoverschrijdende trips een belangrijk onderdeel van het stedelijke toerisme blijven. Tegelijkertijd slaagt Antwerpen erin een groot deel van de buitenlandse bezoekers ook te laten overnachten.
De combinatie van evenementen, attracties, horeca en verblijf maakt daarmee zichtbaar hoe stedelijke leisureproducten elkaar kunnen versterken.
Meer informatie
Bron: Stad Antwerpen, persbericht over de zomercijfers 2026, gepubliceerd 4 september 2026. De volledige cijfers staan in de presentatie zomercijfers 2026. Beeld: Victoriano Moreno.