De gemeente Tiel wil zich de komende jaren ontwikkelen tot volwaardige aanlegplaats voor riviercruises. Als het aan het college ligt, meren de eerste cruiseschepen rond medio 2028 aan in de Waalhaven. Daarmee zet de stad nadrukkelijk in op riviercruisevaart als nieuwe economische en toeristische motor.
De ambitie volgt op een quick scan uit 2025 waaruit blijkt dat Tiel kansrijk is als bestemming, mits de stad investeert in betere havenfaciliteiten en een aantrekkelijker aanbod voor cruisegasten. Inmiddels wordt gewerkt aan havenaanpassingen en is de gemeente aangesloten bij netwerkorganisatie Dutch Delta Cruise Port, waarin bestemmingen en rederijen samenwerken.
Tiel zet niet alleen in op een aanlegplaats, maar op het totale bezoek. Cruisegasten moeten voldoende redenen hebben om van boord te gaan. Dat vraagt om gerichter regionaal samenwerken. Daarmee kan de riviercruisevaart een vliegwiel zijn voor een meer intensieve samenwerking met buurgemeenten op het gebied van productontwikkeling, toeristisch-recreatieve infrastructuur, arrangementen, evenementen en promotie.
‘Doordat de bezoekers onze binnenstad bezoeken is dit een aanjager voor het verder
ontwikkelen van het monumentale karakter van en het cultuurhistorisch erfgoed (inclusief de
herbouw van een zonnekalender) in onze stad’, zo schrijft het college.
Onderdeel van bredere gebiedsontwikkeling
De plannen sluiten aan bij de ambitie om het Waalfront en de binnenstad van Tiel te versterken. De rivier moet weer nadrukkelijker onderdeel worden van de stad, dit keer als toeristische toegangspoort. De komende periode werkt de gemeente de plannen verder uit, inclusief de benodigde investeringen. Daarbij wordt ook gekeken naar cofinanciering vanuit de sector.