De IAAPA Expo Europe is de grootste attractievakbeurs in Europa. Dit jaar kwamen in Barcelona, tussen 23 en 25 september, 11.477 betrokkenen bijeen voor de beursvloer en een interessante selectie aan lezingen. Ook Pretwerk.nl was er weer bij en sprak op de beursvloer met vele deskundigen uit de branche. Dat geeft een aardig beeld van de toestand in de attractiewereld.
In het kort:
- Er zijn zorgen (vooral bij toeleveranciers) over de Amerikaanse importtarieven. Uit onderzoek door IAAPA blijkt dat 52% van de bedrijven in de attractiesector wereldwijd voor 2026 een negatieve impact verwacht als gevolg van de tarieven. Opvallend is ook het relatief grote aandeel van Chinese bedrijven (bijna 200 van de 700). Zou dat komen omdat de tarieven richting de VS wel erg hoog worden?
- Na enkele jaren van groei in de attractiesector, na corona, lijkt er inmiddels een stabilisatie op te treden in de attractieparken. De bezoekers komen niet meer vanzelf. In Nederland wordt het kortingsinstrument weer (te) veel uit de kast getrokken. In de post-corona periode is er ook meer aandacht voor kwaliteit (boven kwantiteit) en entertainment.
- Innovatie en vernieuwing zijn best lastig te spotten. Die zitten op dit moment vooral in het softwaredomein; meerdere mogelijkheden van AI, betere inzet van data (gekoppeld aan ticketing en managementsoftware), en zelfbediening. (b.v. kiosken en betaalsystemen).
- Grotere ketens worden steeds groter; veelal met inzet van IP (door Regis Marcais – ceo Looping Group) Maar door efficiency en hoog prijskaartje bij de grotere parken, laten ze wel nieuwe ruimte over voor de middelgrote bedrijven met een regionale doelgroep. Zij kunnen zich onderscheiden met nieuwe en unieke concepten.
- Er zijn steeds meer cross-overs tussen deelsegmenten binnen de attractiesector en aanpalende sectoren, zoals de horeca en de retail. “Festivals worden steeds meer pop-up attractieparken” (Marjolein van de Stolpe, LEG) Op de IAAPA Expo was er dit jaar voor het eerst ook een kennisdag voor cruiseschepen.
- Er is steeds meer aandacht voor de zogenaamde opvulattracties; minder spectaculair, maar nuttig om kleinere vlakken in het park in te vullen en daarmee de totaalcapaciteit te verhogen. Die kleinere attracties (veelal ook spelvormen) zijn ook geschikt voor FECs, foodtainment en retailtainment.
- Digitale techniek voegt beleving toe, maar er wordt op dit gebied volop gepuzzeld voor de optimale mix. Mixed Reality ziet wat meer toepassingen. De grote hausse in Virtual Reality (VR) lijkt wel een beetje voorbij. Er zijn nog altijd diverse toepassingen te vinden; ook nieuwe. Het aantal stands met VR neemt weer wat af.
- AI gaat ook de attractiesector beïnvloeden. Er worden al meerdere toepassingen genoemd w.o. ondersteuning van de marketing, ontwerpen van nieuwe concepten, voorspellen onderhoud attracties. Bij het Spaanse attractiepark Portaventura sijpelt AI door in vrijwel alle segmenten van het park.
Nederlandse (Benelux) toeleveranciers goed vertegenwoordigd
Ook al licht Barcelona niet naast de deur, toch zien we dat toeleveranciers uit de Benelux goed vertegenwoordigd zijn. En ook onder bezoekers en sprekers zijn de lage landen goed vertegenwoordigd. Vanuit Nederland waren 57 standhouders aanwezig – en uit België waren dat er 25. En dat waren zeker niet de kleinste stands. Een beeldoverzicht van stands:
Tijdens de beurs werden ook enkele persconferenties georganiseerd, waarin Nederlandse partijen zichtbaar waren. Zo werden de eerste beelden getoond (Petro Art en Themics Philipines) van Woezel en Pip voor attractiepark De Tovertuin (opent in 2026). Plopsaland België (De Panne) kondigde een Flying Theatre aan voor 2027. (door Mack Rides) en de Nederlandse achtbaanbouwer Vekoma presenteerde trots enkele mooie plannen voor het doorgroeiende Karls. (horeca, retail, entertainment en hotelcomplexen – nun nog alleen in Duitsland).
Meer informatie: www.iaapa.org/expos-and-events/expo-europe/exhibitors