Cycling in Flanders, het wielerinitiatief van Toerisme Vlaanderen, stelt Ultimate Flanders 525 voor: een gloednieuwe bikepackingroute van 525 kilometer die fietsers langs de iconische hellingen, kasseistroken en koersplekken in Vlaanderen voert. De route verbindt de finales van de Vlaamse voorjaarsklassiekers en volgt delen van het recente WK en EK wielrennen en andere bekende wielerwedstrijden.
Ultimate Flanders 525 is ook een eerbetoon aan de grootste aller tijden: Eddy Merckx en zijn 525 overwinningen. Voor elke kilometer die je fietst, heeft Eddy een rit gewonnen.
Van Tongeren tot Ieper: een pelgrimstocht door wielerland
Ultimate Flanders 525 bundelt de essentie van het Vlaamse wielrennen. De route volgt de rug van de Vlaamse Ardennen en omvat beslissende passages uit het EK Limburg 2024, Brabantse Pijl, WK Leuven 2021, E3 Saxo Classic, Dwars door Vlaanderen, Ronde van Vlaanderen en In Flanders Fields (voorheen Gent-Wevelgem).
Daarnaast bevat de route herkenbare stroken uit de Eddy Merckx-route, delen van Remco Evenepoels R.EV 1703-route, en tal van typische wielercafés en koersbelevingen.
Een opvallend detail: elke kilometer staat symbool voor één overwinning van Eddy Merckx. Fietsers passeren plekken die verwijzen naar “de Kannibaal”, waaronder:
- Meensel-Kiezegem, zijn geboortedorp
- De Ronde van Vlaanderen-regio, waar Merckx twee keer triomfeerde
- Kluisbergen/Ruien, waar hij zijn 525ste overwinning behaalde
- De Kemmelberg waar Merckx verschillende keren het verschil maakte, vereeuwigd op een iconische foto te zien in Café Boutique aan de voet van de Kemmelberg
Geschikt voor elke fietser of bikepacker – in etappes naar keuze
Fietsers bepalen zelf in hoeveel dagen ze de route afleggen. Cycling in Flanders biedt een reeks fietsvriendelijke logeersuggesties, verspreid langsheen de route.
Voor een comfortabele tocht volstaat een lichte bikepacking setup op een koersfiets, met iets bredere banden voor kasseien en korte gravelstroken.
Finish in Ieper – met facultatieve finale in KOERS
Hoewel de route eindigt in Ieper, kunnen fietsers hun pelgrimstocht verlengen tot KOERS. Museum van de Wielersport in Roeselare een uniek, interactief museum over de geschiedenis van de fiets en het wielrennen. Vanuit Ieper kan dat gemakkelijk per fiets of via een korte treinrit.
Bron en meer informatie: www.cyclinginflanders.cc/routes/ultimate-flanders-525