Pakawi Park in het Belgische Olmen blijft open, maar moet vanaf 15 november zestien dierenverblijven afsluiten voor bezoekers. De beslissing treft circa 150 dieren. Pakawi Park wil vooral duidelijk maken dat het park vooralsnog ‘gewoon’ open blijft en werkt ondertussen aan verbeteringen. Ook de gemeente Balen vraagt om meer duidelijkheid aan minister Weyts over de vastgestelde problemen.
Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts maakte op 16 oktober bekend dat hij de erkenning van zestien verblijven in Pakawi Park schorst of intrekt. In zijn bericht stelt hij dat de maatregel volgt na maanden overleg en aanhoudende problemen rond veiligheid, hygiëne en dierenwelzijn. Volgens de minister zijn eerdere actieplannen en maatregelen onvoldoende gebleken. Het gaat onder meer om tekortkomingen in barrières tussen bezoekers en dieren, de ruimte en inrichting van verblijven en de voedselvoorziening.
Voor vijf verblijven wordt de erkenning geschorst. Het betreft onder meer die van een tijger, een cheeta en een volière met ongeveer honderd vogels. Deze verblijven kunnen volgens de minister weer opengaan als de problemen duurzaam zijn opgelost. Voor elf andere verblijven wordt de erkenning ingetrokken. Daar gaat het onder meer om verblijven van giraffen, een olifant, panters, een bruine beer en stokstaartjes. Voor heropening is een nieuwe erkenningsprocedure nodig. De dieren moeten naar een andere bestemming of de problemen moeten worden aangepakt. De overige verblijven blijven open; een sluiting van het hele park is niet aangekondigd.
Reactie Pakawi Park
Pakawi Park is al langere tijd bezig om de dierentuin te verbeteren. Maar daar is tijd en geld voor nodig. Een woordvoerder van Pakawi Park legt uit dat er hard wordt gewerkt om de kwaliteit te verbeteren, maar dat sluiting van een deel van de dierentuin voor bezoekers daar niet aan meehelpt:
“Onze medewerkers zetten zich dagelijks in voor het welzijn van onze dieren en de veiligheid van bezoekers en collega’s.
De voorbije maanden hebben we over de actuele toestand in het park vele malen zelf gerapporteerd aan de administratie van de minister.
Volgens ons houdt de beslissing onvoldoende rekening met de actuele toestand van een aantal dierenverblijven. Daarom leggen we onze bezwaren voor aan de Raad van State.
Tegelijk blijven we inzetten op rechtstreeks overleg met de minister en zijn administratie. We willen onze toelichting geven, hun bezorgdheden bespreken en samen bekijken welke verdere stappen nodig zijn.“
woordvoerder Pakawi Park
Meer informatie: