Zes weken geleden kocht Wim Beelen het park Rivoli (in aanbouw) in Rotterdam Zuid uit een faillissementsveiling. Met de opening op dinsdag 21 juli van het grote centrale speelplein, het reuzenrad Beelen Eye en Gigi’s Klim world, wordt de eerste helft van de geplande 70.000 m2 opengesteld. Het is een monsterklus geweest om dit deel van ‘Spelen bij Beelen’ in zo’n korte tijd helemaal af te krijgen.
Van het oude concept van her Rivoli pretpark zien we niet veel meer terug; diverse attracties werden ‘opgeruimd’. Alleen de grote eyecatcher, het Reuzenrad, bleef behouden. Tijdens de perspresentatie werden ook de toekomstige ontwikkelingen geschetst die van Spelen bij Beelen een bijzonder attractieconcept maken. Zo komt er nog:
- Een Speelboerderij, waar kinderen spelen wat leren over voedselproductie (alle leeftijden)
- De indoor Speelfabriek, gethematiseerd rond de maritieme verhalen van een avonturenschip, waar je kunt Klimmen, klauteren glijden tussen de scheepsonderdelen. (6 – 12 jaar)
- De indoor Speelstad doet wat denken aan Kidzania, waar kinderen spelenderwijs kennis maken met verschillende beroepen. Beelen roept bedrijven op om een beroep te adopteren (sponsoren) (0 – 6 jaar)
- De Speelhaven, een speelplek die past bij de maritieme historie van de stad Rotterdam.
- Een klimpark ‘Gigi’s Klim world‘ – die ook deze zomer al open gaat.
- Miniatuur Rotterdam (verplaatst na een faillissement)
- De Ark van Noach, die al in het bezit is van Wim Beelen en waarvoor een plekje is gereserveerd aan de kade.
Kinderen weer kind laten zijn
Eigenaar Wim Beelen is een ervaren en gedreven ondernemer, die het concept ontwierp naar zijn eigen inzichten. Er is veel aandacht voor het gezond opgroeien van kinderen, wat ondermeer zichtbaar wordt in de attracties, die kinderen in beweging brengt (geen mechanische attracties) en een zeer gezonde foodservice met producten uit de eigen kwekerij. Waar Wim Beelen de recreatiesector nog moet leren kennen, heeft de nieuwe directeur, Willeke Zorg, wel ervaring in de hospitalitysector. Zij was o.a. werkzaam bij het Luxor Theater en voor een sportconcept in Rotterdam. Ter ondersteuning wordt ook een beroep gedaan op de expertise van de Leisure Expert Group.
Monsterklus
In 8 weken werd de eerste 35.000 m² gereed gemaakt voor gebruik. Naast de veilingsom van € 6,5 miljoen werd er de afgelopen weken ook nog € 7,5 a 8 miljoen uitgegeven aan maatwerkproductie en installaties. Het resultaat is een ruim opgezet outdoor speelpark met dat er goed uitziet (ook al wordt er nog volop gewerkt aan de afronding.) De maximum capaciteit van het park wordt nu ingeschat op 4500 mensen per dag. Daarvoor zijn o.a. 500 parkeerplaatsen beschikbaar en ook een grote fietsenstalling.
Natuurlijk is er veel aandacht voor veiligheid. Een greep uit de investeringen:
- Er werd 1.000 meter veiligheidshekwerk ontworpen, geproduceerd en geplaatst.
- De mechanische attracties, die veel veiligheids-checks met zich meebrengen, zijn verwijderd;
- De roltrappen zijn volledig gereviseerd, gekeurd en weer klaar voor gebruik.
- Er is een compleet nieuwe brandmeldinstallatie aangelegd.
- Er is 2.500 m² zachte valdempende ondergrond aangelegd.
- Er zijn 1.500 sprinklerkoppen geïnstalleerd
Enkele bijzondere keuzes
Het park en dit speelconcept zijn nieuw voor de Nederlandse markt. Er wordt nu al aangegeven dat het concept nog volop in ontwikkeling is, en dat de invulling van o.a. het speelplein de komende jaren waarschijnlijk nog wel zal veranderen. Ook in de opzet van de bedrijfsvoering zijn enkele keuzes gemaakt, die anders zijn dan bij de meeste dagrecreatieve concepten. We noemen er enkele:
- Waar het project Rivoli door Hennie van der Most was opgezet als pretparkconcept met de inzet van diverse attracties, kiest Beelen voor een speelconcept, waar de kleinschalige attracties door spierkracht worden aangedreven. Deze gezonde bewegingskeuze zien we o.a. ook terug bij de Linnaeushof en Billy Bird Hemelrijk. Het label ‘Speeltuin’ past dan ook beter dan ‘Attractiepark’.
- Er komen meerdere zones binnen Spelen bij Beelen, met een eigen entreeprijs. De entreeprijs voor het Speelplein wordt laag gehouden voor kinderen (€ 10,-) Daarentegen betalen de begeleidende (groot)ouders een hoger tarief van € 20,-. Begeleiding is verplicht. Bij indoor speelparken zoals bijvoorbeeld Monkey Town of Ballorig, mogen begeleiders vaak gratis naar binnen.
- Er is sprake van tijdsblokken die je kunt reserveren. Er worden voorlopig twee of drie tijdsblokken per dag ingesteld. (10 – 13.00 uur / 13.30 – 17 30 en 17.00 – 20.00 uur) Na afloop van elk tijdsblok moet iedereen de locatie weer verlaten. Dat wordt een aardige logistieke uitdaging.
- Gezond eten is een van de bewuste keuzes van het park. Het is niet toegestaan om je eigen eten en drinken mee te nemen. De gezonde hapjes en drankjes worden voor een zeer laag tarief (standaardprijs van € 1,-) aangeboden in het park. Men wil nadrukkelijk niet dat kinderen zelf ongezonde opties, zoals blikjes cola, mee van huis nemen.
- Voor de ticketing is een compleet eigen systeem ontwikkeld ‘in eigen huis’. De ticketing is best een complex verhaal, doordat er rekening wordt gehouden met verschillende zones binnen het park; prijsdifferentiatie tussen leeftijdsgroepen. (en speciale campagne voor kinderen uit Rotterdam-Zuid) en tijdsblokken.
Meer informatie: www.spelenbijbeelen.nl