RCN Grote Bos op de Utrechtse Heuvelrug behoort tot één van de oudste vakantieparken in Nederland. Het werd in 1952 opgericht onder de naam Recreatie Centra Nederland (RCN) op een deel van het landgoed Hydepark in Doorn. De identiteit van het park is onveranderd te omschrijven als “sociaal en maatschappelijk met aandacht voor de natuur en gastvrijheid”, daarbij past een restaurant dat dezelfde sfeer ademt als het park. Park en brasserie hebben al jaren een hecht huwelijk.
Het restaurant legt naadloos de verbinding tussen enerzijds het vakantiepark en anderzijds de directe omgeving. De horecagelegenheid is een hecht onderdeel van het park en biedt gasten gemak tijdens het verblijf en voegt waarde toe aan de vakantiebeleving. Maar het is eveneens een uitstekend bereikbare locatie voor fietsers en wandelaars van buitenaf die hier gebruik kunnen maken van het uitgebreide netwerk van paden. Mede door de faciliteiten speeltuin, bowlingbaan en terras is brasserie ‘La Forêt’ een populaire bestemming .
Tussen de brasserie en het vakantiepark is er een intensieve samenwerking bij de extra activiteiten die jaarlijks in voorjaar, zomer, herfst en winter georganiseerd worden: muziekavonden, braderieën, concerten, bingo-avonden en shows. In de kerstvakantie is er bijvoorbeeld ‘He RCN Winterplein’ met een ijsbaan van 220m2 op het plein voor de brasserie voor veel “reuring” zorgt. De afgelopen zomer werden de kinderen verrast met een ‘Playfontain’.
Leerzame stageplek
Wat minder bekend is, maar helemaal past bij de sociaal-maatschappelijke identiteit van RCN, is het fungeren als stageplek voor leerlingen. RCN Grote Bos is een erkend leerbedrijf. Regelmatig werken er stagiaires in de receptie en in de brasserie. Voor het onderhoud van groen is een vaste samenwerking met VSO-Heuvelrug (School voor Voortgezet Speciaal Onderwijs) in Zeist. Leerlingen worden o.a. ingezet voor onderhoud van het vele groen rond de vakantievilla’s.
Praktijkbegeleider Jurg Blom rijdt met een speciale bus langs de locaties waar de leerlingen werken. “Ons doel is om de leerlingen werknemersvaardigheden aan te leren.” De gloednieuwe elektrische bus waarmee hij rijdt, is deels gesponsord door brasserie ‘La Forêt’. Dit voorbeeld laat zien dat RCN Grote Bos haar sociaalmaatschappelijke taken serieus neemt. Ook werken er onder begeleiding op een aantal dagen van de week jongeren van ‘Dapper’ die allerlei kleine klusjes doen(www.dappervoorjou.nl )
Sterke integratie
Brasserie ‘La Forêt’ houdt logischerwijs rekening met het aantal aanwezige gasten op het vakantiepark. Zo heeft de aanwezigheid van veel gasten op het park onder meer invloed op de personeelsbezetting van het restaurant. Om die samenwerking tussen brasserie en park te optimaliseren is de communicatie van het park en de brasserie nauw op elkaar afgestemd. In flyers en folders, op de website en social media wordt zowel informatie van RCN-Grote Bos als de brasserie ‘La Forêt’ gemeenschappelijk aangeboden. Zo zijn via de RCN-app lunches, diners en bowlingbanen te reserveren.
Kortom, er is sprake van synergie, de ene activiteit versterkt de andere. Het is onmiskenbaar een feit dat vakantieparken gebaat zijn bij restauratieve mogelijkheden naast de verblijfsaccommodaties. Gasten kunnen verblijven en eten op dezelfde locatie. Ook collega-parken als CenterParcs, Landal en EuroParcs beschikken in bijna alle gevallen over horecafaciliteiten. De wederzijdse beïnvloeding bijvoorbeeld in drukke vakantieperiodes leidt vaak tot een hogere omzet. Tevreden restaurantbezoekers zullen bovendien het park beter waarderen. Van retail en leisure is het bekend dat de horeca een positieve invloed heeft op de beleving van hun bezoekers. Denk bijvoorbeeld aan Ikea of attractieparken als Duinrell en de Efteling.
duiding door Frits van Wolveren
Kernpunten samenwerking
- Samenwerking bij events op het park
- Kunstijsbaan in de kerstvakantie
- Arrangementen voor gasten
Aandacht voor recyclen
Drie jaar geleden werd een gloednieuwe duurzame receptie in gebruik genomen. Hoewel het park al heel veel deed aan maatschappelijk verantwoord ondernemen (mvo) was dit een moment dat er nog meer aandacht kwam op dit punt. Er werden meer oplaadpunten voor elektrische auto’s aangelegd. Ook nieuwe sanitaire gebouwen kregen een duurzaam karakter. Onderscheidend is de aandacht voor het recyclen van spullen. Sinds enige tijd heeft het park bij het inleveren van afval opvallende inzamelpunten geplaatst zoals het inleverpunt ‘StatieHeld’, de Schatkast en punt van ‘Reshare’. ‘Statieheld’ wordt met een kleurige banner ook gepromoot bij de receptie. Het inleveren van blikjes en flesjes levert direct resultaat in de vorm van uitbetalen via een Tikkie of doneren aan een goed doel of vereniging. De Statieheld-punten worden zowel op vakantieparken als scholen en festivals gebruikt.
off topic, maar ook maatschappelijk relevant
Meer informatie: www.rcn.nl/nl/vakantieparken/nederland/utrecht/rcn-het-grote-bos
Met dank aan (auteur van dit artikel) : Frits van Wolveren, freelance redacteur recreatie en toerisme