Geduldig wachtte het meisje op Duinrell-directeur Philip van Zuylen van Nijevelt dat hij uitgepraat was. Of hij zijn handtekening op haar testcertificaat wilde zetten. “Natuurlijk”. Hij gaf het glimlachend terug. Het meisje was één van de 500 testers op woensdag 1 april die de Kikker8baan hebben getest. Enige tijd geleden vroeg het park om testers die de nieuwe Kikker8baan wilden uitproberen. Geen 1 aprilgrap, maar werkelijkheid! Het is een daverend succes geworden. De nieuwe Kikker8baan is dan ook op vrijdag 3 april officieel opengegaan voor het publiek.
Laura van Houwe, medewerker marketing-pr van Duinrell. “We wisten niet wat we ontketenden met deze actie. Er kwamen meer dan 10.000 aanmeldingen binnen. Hieruit hebben we er 500 gekozen en uitgenodigd.” Woensdagmiddag 1 april was het zover. De eerste testritten konden plaatsvinden.
Rick de Kikker op een motorfiets
De eerste rit was met eigen medewerkers. Hier was Philip van Zuylen Nijeveld best trots op. “We zaten met 34 medewerkers in de achtbaankarretjes. Met elkaar zaten er 940 dienstsjaren in karretjes die getrokken werden door Rick de Kikker op een motorfiets. Het is een knipoog naar de motorcrossgeschiedenis van het park. In de jaren ’40 –’50 werden er namelijk motorcrossen georganiseerd op het landgoed.” De Duinrell-directeur legt uit dat de vorige kikkerachtbaan na 40 jaar aan vervanging toe was. “Het herstel van de slijtage werd te kostbaar. De nieuwe achtbaan is gespiegeld en de Duitse bouwer Zierer heeft de bevestiging van de karretjes aan de rails verbeterd waardoor er veel minder lawaai ontstaat.” Het parcours heeft een lengte van 362 meter. De hoogte is 12 meter en de snelheid is maximaal 47 kilometer per uur.
Openingsceremonie
De openingsceremonie op vrijdag 3 april stond onder leiding van Ed, bekend van Duinrell video’s en presentaties rondom nieuwe attracties en evenementen. Ed nam de aanwezigen mee in het verhaal achter de bouw van de nieuwe Kikker8baan, waarbij met videobeelden werd teruggekeken op de realisatie van de attractie en de betekenis ervan voor het park.
Een bijzonder moment tijdens de ceremonie was het maken van een symbolische handafdruk door Philip van Zuylen van Nijevelt en zijn kleinzoon Philip. Deze handafdruk wordt in brons gegoten en krijgt een permanente plek in het station van de Kikker8baan. Hiermee wordt het familiebedrijfskarakter van Duinrell zichtbaar gemaakt en de verbondenheid tussen generaties benadrukt. “De Kikkerachtbaan hoort bij Duinrell. Veel ouders maakten hier hun eerste rit en komen nu met hun kinderen terug. Met deze nieuwe Kikker8baan zetten we die traditie voort,” aldus Philip van Zuylen van Nijevelt. Na het gezamenlijke aftelmoment werd de eerste officiële rit gemaakt door speciaal geselecteerde kinderen. Daarmee werd de nieuwe Kikker8baan feestelijk in gebruik genomen.
Aanwinst attractiepark
Al met al is de baan een aanwinst voor het attractiepark. Vooral de wat jonge kinderen en hun begeleiders zullen het geweldig vinden. Het is voor hun als het ware ‘een opstapje ‘naar nog grotere en spannender achtbanen. De uitstraling van de attractie is fris, kwalitatief en door de Duinrell-mascotte Rick de Kikker als bestuurder erg leuk voor jonge kinderen.
Evenals de oude achtbaan is de nieuwe door het Duitse bedrijf Zierer geleverd. De achtbaanbouwer staat bekend als de koning van de familie-en kinderachtbanen. Het type van de Kikker8baan is de Zierer Force Coaster. De baan uitgevoerd is met een modernere techniek dan de vorige. Naast de op 3 april geopende achtbaan wordt binnenkort ook de Duinrell Drifter door Zierer geleverd. In deze attractie staan rally-auto’s centraal.
Jubileumboek 90-jarig bestaan
Duinrell in Wassenaar is een familiebedrijf. Het attractiepark vierde in 2025 haar 90-jarige bestaan. Duinrell. Ter gelegenheid hiervan schreef Luc Diets het boek ‘Duinrell- Kroniek van een familiebedrijf”. Het landgoed werd in 1935 voor het eerst opengesteld voor het publiek. Het huidige attractiepark beschikt over gevarieerde verblijfsaccommodaties zoals Duingalows en een camping. In het jubileumjaar trok het park bijna 1,4 miljoen bezoekers, een stijging met de jaren daarvoor die ‘getekend’ werden door de coronacrisis. Met dit resultaat is Duinrell één van de drukstbezochte attractieparken van Nederland.
Meer informatie: www.duinrell.nl